Hepatitis B

Hepatitis B is een ontsteking van de lever veroorzaakt door een virus. Je kunt het krijgen door contact met bloed, maar ook door onveilige seks. Hepatitis B is dus een SOA (seksueel overdraagbare aandoening). Als u langere tijd in een risicogebied verblijft, is het raadzaam om u te vaccineren tegen hepatitis B. Hepatitis B komt in de meeste gebieden in Afrika, Azië, Oost-Europa en Latijns-Amerika voor. Reist u naar een gebied waar hepatitis B voorkomt?

Hepatitis B-vaccinatie

Met een vaccinatie kunt u zich beschermen tegen hepatitis B. De vaccinatie tegen hepatitis B bestaat uit drie vaccinaties. De tweede vaccinatie krijgt u ongeveer 1 maand na de eerste en de derde vaccinatie 5 maanden na de tweede. Na drie vaccinaties heeft u voldoende antistoffen in uw bloed om de rest van uw leven beschermd te zijn. De hepatitis B-vaccinaties zijn dus levenslang geldig.

Er bestaat een combinatievaccin voor zowel hepatitis A als hepatitis B. Deze beschermt u na drie injecties tegen beide varianten van het virus.

Bijwerkingen van vaccinatie tegen Hepatitis B

Een vaccinatie tegen hepatitis B is veilig, maar net als bij elk ander geneesmiddel kunnen er bijwerkingen optreden. Deze zijn over het algemeen mild en van korte duur. Van een hepatitis B-vaccinatie zijn de volgende bijwerkingen bekend:

slaperigheid;
hoofdpijn;
roodheid, zwelling en pijn op de injectieplaats.

Een allergische reactie op een hepatitis B-vaccinatie komt zeer zelden voor, maar kan niet worden uitgesloten. Elke allergische reactie treedt gewoonlijk kort na toediening van het vaccin op. Het is dan belangrijk om direct contact op te nemen met een arts. De volgende symptomen treden op bij een allergische reactie op het hepatitis B-vaccin:

zwelling van het gezicht;
lage bloeddruk;
moeite met ademhalen;
blauwe kleur van de huid;
verlies van bewustzijn.
Titerbepaling van hepatitis B

Bij een hepatitis B-titerbepaling controleer je door middel van een bloedonderzoek de hoeveelheid antistoffen in je lichaam. Een bepaling van de hepatitis B-titer wordt aanbevolen nadat u bent gevaccineerd, omdat sommige mensen onvoldoende antistoffen aanmaken. Dit betekent dat het vaccin niet goed werkt. Om zeker te zijn of het vaccin zijn werk doet, moet 6 weken na de laatste vaccinatie een antilichaamtiter worden bepaald. Als de antilichaamtiter lager is dan 10 IE/l, moet een ander vaccin worden toegediend.

Ook kunt u voordat u zich laat vaccineren een titerbepaling doen om te kijken of u eerder besmet bent geweest met hepatitis B. Dan bent u immuun en is een vaccinatie dus niet nodig.

Hoe krijg je hepatitis B?

Hepatitis B wordt overgedragen via bloed en seksueel contact. Een kleine hoeveelheid geïnfecteerd bloed in een wond of op de slijmvliezen is voldoende om geïnfecteerd te raken. Hepatitis B kun je bijvoorbeeld oplopen door een prik met een besmette (medicijn)naald, of door het gebruik van een besmet scheermesje of tandenborstel. Je kunt hepatitis B niet krijgen door normaal sociaal contact, zoals handen schudden of knuffelen.

Het hepatitis B-virus kan tijdens de bevalling van moeder op kind worden overgedragen. Veel mensen met chronische hepatitis B zijn op deze manier besmet geraakt. In Nederland worden zwangere vrouwen daarom gecontroleerd op het virus.

In sommige landen is er een hoger risico om hepatitis B op te lopen. Het wordt aanbevolen dat u zich voor deze landen laat vaccineren. Zorg er daarom voor dat u goed geïnformeerd bent over de risico’s van uw bestemming.

Hepatitis B-symptomen

Hepatitis B veroorzaakt vaak geen klachten. Je kunt dus besmet raken met het virus zonder dat je het door hebt. Sommige mensen ervaren de volgende symptomen binnen 2 tot 3 maanden na een hepatitis B-infectie:

vermoeidheid;
verminderde eetlust en misselijkheid;
spier- en gewrichtspijn;
koorts;
gele huid en geel oogwit;
donkere urine;
verkleurde ontlasting;
jeuk.

Bij veel mensen verdwijnt het virus vanzelf uit het lichaam. Als u hepatitis B heeft gehad, bent u immuun voor het virus en bent u niet langer besmettelijk voor anderen.

In 5 tot 10% van de gevallen geneest hepatitis B niet vanzelf. Het virus blijft dan in het lichaam en de infectie wordt chronisch. Bij een chronische hepatitis B-infectie kan de lever jarenlang ontstoken blijven. U hoeft hier niets van te merken, maar het kan leiden tot ernstige complicaties zoals levercirrose en leverkanker. Het is daarom belangrijk om een hepatitis B-infectie te voorkomen. Maak een afspraak bij één van onze gespecialiseerde praktijken voor persoonlijk advies.